Juuso Välimäki – Carolinan suomalaispuolustajan ura ja sopimus

Juuso Välimäki (s. 6.10.1998 Tampere) on suomalainen puolustaja, joka pelaa kaudella 2026–27 NHL:ssä Carolina Hurricanesissa pelinumerolla 8. Hänellä on Carolinan kanssa yksivuotinen sopimus kaudeksi 2026–27, ja hän on yksi kolmesta suomalaisesta, jotka pelaavat Helsingin NHL-otteluissa 12. ja 14. marraskuuta 2026.

Syntynyt	6.10.1998, Tampere
Pelipaikka	puolustaja, laukoo vasemmalta
Pituus ja paino	188 cm, 91 kg
Seura 2026–27	Carolina Hurricanes (NHL), nro 8
Sopimus	yksi vuosi, kausi 2026–27 (tehty 24.6.2026)
Draft	2017, Calgary Flames, 1. kierros, 16. valinta
Kasvattajaseura	Ilves
Aiemmat NHL-seurat	Calgary Flames, Arizona Coyotes, Utah
NHL-runkosarja ennen Carolinaa	271 ottelua, 11+61=72

Juuso Välimäki NHL:ssä

Välimäki debytoi NHL:ssä Calgary Flamesissa kaudella 2018–19, jolloin hän pelasi 24 runkosarjaottelua ja kaksi pudotuspeliottelua. Calgaryn vuosina hän liikkui NHL:n ja farmiseura Stockton Heatin väliä, ja kaudella 2020–21 hän pelasi syksyllä lainalla kasvattajaseurassaan Ilveksessä ennen paluuta Calgaryyn.

Läpimurto tuli Arizona Coyotesissa. Kaudella 2022–23 Välimäki pelasi 78 runkosarjaottelua ja teki 4+30=34 tehopistettä, mikä on yhä hänen NHL-uransa paras kausi. Seuraavalla kaudella Arizonassa kertyi 68 ottelua ja 17 pistettä. Kaudella 2024–25 hän pelasi Utah Hockey Clubissa 43 ottelua (2+3=5). Ennen Carolinaa hänen NHL-saldonsa oli 271 runkosarjaottelua ja 11+61=72 pistettä.

Siirto Carolinaan ja sopimus

Utah Mammoth kauppasi Välimäen Carolina Hurricanesiin tammikuun 2026 alussa niin sanottua tulevaa korvausta vastaan. Kevään hän pelasi AHL:ssä: Tucson Roadrunnersissa ja Chicago Wolvesissa kertyi 27 runkosarjaottelua (7+16=23), ja Wolvesin pudotuspeleissä hän teki 21 ottelussa 5+9=14 ja oli mukana joukkueessa, joka eteni Calder Cupin finaaliin.

Kesäkuussa 2026 Carolina teki Välimäen kanssa yksivuotisen sopimuksen kaudeksi 2026–27. NHL:n mukaan sopimuksen arvo on 900 000 dollaria, ja sen julkisti seuran GM Eric Tulsky. Muita palkkatietoja ei ole julkaistu.

Brynäs ja SHL: sopimus, joka ehti olla voimassa vuorokauden

Juuri ennen Carolina-sopimusta ruotsalainen Brynäs IF ilmoitti 23.6.2026 tehneensä Välimäen kanssa kaksivuotisen sopimuksen. Seuraavana yönä Välimäki kuitenkin allekirjoitti sopimuksen Carolinan kanssa, ja ruotsalainen uutistoimisto TT kertoi, että Brynäs menetti pelaajansa noin vuorokaudessa. Syytä käänteelle ei julkisesti kerrottu; NHL:n mukaan Carolina halusi pitää puolustajan organisaatiossaan. Välimäki ei siis ole pelannut SHL:ssä.

Kausi 2026–27 Carolinassa

Välimäki aloitti kauden kahdella AHL-ottelulla Chicago Wolvesissa, minkä jälkeen hänet nostettiin NHL-joukkueeseen. NHL:n tilastojen mukaan hän on pelannut 10.11.2026 mennessä Carolinassa 8 ottelua ja tehnyt 2+1=3 tehopistettä, plusmiinus +7 ja keskimääräinen peliaika 14.22. Viimeisin maali syntyi 1.11.2026 kotiottelussa Winnipegiä vastaan.

Carolina on hallitseva Stanley Cup -mestari ja johti 10.11.2026 koko NHL:n sarjataulukkoa. Joukkueesta, sen kokoonpanosta ja historiasta kerrotaan tarkemmin sivulla Carolina Hurricanes.

Ura kausittain

Kausi	Sarja	Joukkue	O	M	S	P
2014–15	U20 SM-sarja	Ilves U20	44	5	15	20
2015–16	WHL	Tri-City Americans	56	7	25	32
2016–17	WHL	Tri-City Americans	60	19	42	61
2017–18	WHL	Tri-City Americans	43	14	31	45
2018–19	NHL	Calgary Flames	24	1	2	3
2018–19	AHL	Stockton Heat	20	4	10	14
2020–21	Liiga	Ilves	19	2	17	19
2020–21	NHL	Calgary Flames	49	2	9	11
2021–22	NHL	Calgary Flames	9	0	2	2
2021–22	AHL	Stockton Heat	35	2	16	18
2022–23	NHL	Arizona Coyotes	78	4	30	34
2023–24	NHL	Arizona Coyotes	68	2	15	17
2024–25	NHL	Utah	43	2	3	5
2025–26	AHL	Tucson / Chicago Wolves	27	7	16	23
2026–27	AHL	Chicago Wolves	2	0	0	0
2026–27	NHL	Carolina Hurricanes	8	2	1	3

Taulukko sisältää runkosarjaottelut; kauden 2026–27 luvut 10.11.2026 asti. Kausi 2019–20 puuttuu NHL:n tilastoista kokonaan.

Juniorivuodet ja WHL

Välimäki pelasi junioriuransa Ilveksessä Tampereella ja siirtyi syksyllä 2015 Pohjois-Amerikkaan WHL:n Tri-City Americansiin. Kolmessa WHL-kaudessa kertyi 159 runkosarjaottelua ja 138 pistettä, ja hänet valittiin WHL:n läntisen konferenssin toiseen tähdistökenttään sekä 2017 että 2018. Calgary varasi hänet kesän 2017 NHL-draftissa ensimmäisen kierroksen 16. valintana. Draftin järjestelmä on selitetty sivulla NHL-draft.

Maajoukkue

Välimäki on edustanut Suomea juniorimaajoukkueissa. Hän pelasi alle 18-vuotiaiden MM-kisoissa 2015 ja 2016 sekä Hlinka-turnauksessa ja kahdesti alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa: 2017 kuudessa ottelussa 2+0 ja 2018 viidessä ottelussa 1+3.

Helsingin ottelut ja Carolinan suomalaiset

Välimäki on Helsingin NHL-otteluissa yksi Carolinan kolmesta suomalaisesta yhdessä Sebastian Ahon ja Jesperi Kotkaniemen kanssa. Carolina pelaa Veikkaus Arenalla Seattle Krakenia vastaan torstaina 12.11.2026 klo 19.00 ja lauantaina 14.11.2026 klo 20.00. Joukkueen saavuttua Helsinkiin päävalmentaja Rod Brind’Amour kehui seuran sivustolla Välimäen tehneen kaiken, mitä häneltä on pyydetty. Otteluiden käytännön tiedot ovat sivulla NHL Global Series Helsinki 2026.

Vaimo ja perhe

Juuso Välimäen puolisosta tai perheestä ei ole julkista tietoa, eikä niitä käsitellä tällä sivulla.