Kevin Lankinen — varaamaton maalivahti, 22,5 miljoonaa ja rankkariennätys

Kevin Lankisen kausi 2025-26 oli kaksi eri kautta. Runkosarjassa hän torjui 87,5 prosenttia laukauksista, mikä on hänen uransa heikoin lukema ja seitsemänneksi heikoin koko liigassa. Rankkarikilpailuissa hän voitti kaikki viisi ja torjui 53 laukausta 60:stä. Tässä on maalivahti, jota ei koskaan varattu NHL:ään ja joka silti allekirjoitti viiden vuoden ja 22,5 miljoonan dollarin sopimuksen.

Koko nimi	Kevin Lankinen
Syntynyt	28.4.1995 Helsingissä
Pelipaikka	Maalivahti, kiinniottokäsi vasen
Pituus ja paino	188 cm, 86 kg
Seura	Vancouver Canucks, pelinumero 32
Kasvattajaseura	Kiekko-Vantaa
Varaus	Ei varattu NHL:ään. Sopimus Chicagon kanssa 21.5.2018
Sopimus	5 vuotta, 22,5 milj. dollaria, palkkakattoluku 4,5 milj. dollaria kaudessa
Sopimus voimassa	Kaudet 2025-26 – 2029-30
NHL-runkosarja	210 ottelua, 81-85-27, torjuntaprosentti 89,8, 7 nollapeliä
NHL-pudotuspelit	Ei yhtään ottelua
Arvokisat	MM-kulta 2019, olympiapronssi 2026

Varaamatta jäänyt maalivahti

Lankinen on syntynyt Helsingissä 28.4.1995 ja aloitti Kiekko-Vantaan junioreissa. Jokerien ikäkausijoukkueiden kautta hän päätyi HIFK:hon, jossa hänen läpimurtokautensa olivat 2016-17 ja 2017-18. Jälkimmäisellä hän torjui 15 ottelussa 94,6 prosentin torjuntaprosentilla ja päästi vain 1,33 maalia ottelua kohden, ja mukana oli neljä nollapeliä.

Häntä ei varattu NHL:ään kertaakaan. Sen sijaan Chicago Blackhawks teki hänen kanssaan sopimuksen varaamattomana vapaana agenttina 21.5.2018. Reitti kulki AHL:n Rockfordin kautta, ja NHL-debyyttikausi tuli vasta kaudella 2020-21, kun Lankinen oli 25-vuotias.

Tämä on olennainen ero moniin muihin suomalaisiin NHL-maalivahteihin: Lankinen ei tullut järjestelmän kautta vaan sen ohi.

Kausi kaudelta

Lankisen NHL-ura jakautuu selvästi kolmeen jaksoon: Chicagon kaksi vaikeaa kautta, Nashvillen kaksi kakkosvahtikautta ja Vancouverin kaksi kautta ykkösvahtina.

Kausi	Seura	Ottelut	V-H-JT	GAA	Torjunta-%	Nollapelit
2020-21	Chicago	37	17-14-5	3,01	90,9	2
2021-22	Chicago	32	8-15-6	3,50	89,1	0
2022-23	Nashville	19	9-8-1	2,75	91,6	0
2023-24	Nashville	24	11-6-0	2,82	90,8	1
2024-25	Vancouver	51	25-15-10	2,62	90,2	4
2025-26	Vancouver	47	11-27-5	3,70	87,5	0

Kausi 2024-25 on hänen uransa paras: 51 ottelua, 25 voittoa ja neljä nollapeliä olivat kaikki uraennätyksiä. Hän aloitti sen kauden vierasotteluissa saldolla 10-0-0, mikä on seuran oman tiedotteen mukaan NHL-historian ensimmäinen kerta, kun maalivahti avaa kauden näin.

Miksi kausi 2025-26 meni näin

Torjuntaprosentti 87,5 on ruma luku, mutta se ei synny tyhjästä. Thatcher Demko leikkautti lonkkansa tammikuun puolivälissä 2026, jolloin Lankisen työmäärä kasvoi kertaheitolla. Samaan aikaan Vancouverin puolustuspeli oli koko liigan heikoimpia: joukkue päästi vastustajille toiseksi eniten korkean vaaran maalintekopaikkoja koko NHL:ssä.

Rankkarikilpailut kertovat toista tarinaa. Lankinen voitti kaudella kaikki viisi rankkarikilpailua, joihin hän osallistui, ja torjui 53 laukausta 60:stä. Putki alkoi 18 peräkkäin torjutulla rankkarilla. Sama mies, sama kausi, kaksi täysin vastakkaista lukua.

Uran outo yksityiskohta onkin juuri tuo viimeinen: 210 NHL-runkosarjaottelun jälkeen Lankisella ei ole yhtään pudotuspeliottelua. Chicago, Nashville ja Vancouver ovat joko jääneet ulkopuolelle tai luottaneet keväällä toiseen vahtiin.

Sopimus

Vancouver ilmoitti 21.2.2025 sopineensa Lankisen kanssa viiden vuoden jatkosopimuksesta. Kokonaisarvo on 22,5 miljoonaa dollaria ja palkkakattoluku 4,5 miljoonaa dollaria kaudessa. Sopimus kattaa kaudet 2025-26 – 2029-30, ja sen päättyessä 1.7.2030 Lankinen on 35-vuotias.

Suojalausekkeet ovat maalivahdille poikkeuksellisen vahvat: täysi liikkumiskielto kahtena ensimmäisenä vuotena ja rajoitettu, 15 joukkueen vaihtokielto kolmena viimeisenä. Ensimmäisen vuoden allekirjoitusbonus oli 2,5 miljoonaa dollaria. Sopimus tehtiin kesken hänen parasta kauttaan, kun saldo oli 34 ottelun kohdalla 19-8-7.

Vertailun vuoksi: samaan aikaan NHL-organisaatioissa pelaavista suomalaismaalivahdeista vain Juuse Saros (7,74 milj.) ja Ukko-Pekka Luukkonen (4,75 milj.) ovat Lankista kalliimpia.

MM-kulta 2019 oli läpimurto

Lankisen ura kääntyi Bratislavassa keväällä 2019. Hän oli Suomen ykkösmaalivahti MM-kisoissa ja torjui kahdeksassa ottelussa 94,2 prosentin torjuntaprosentilla ja 1,50 maalin päästökeskiarvolla. Välierässä Venäjää vastaan tuli nollapeli ja finaalissa Kanadaa vastaan hän päästi vain yhden maalin, kun Suomi voitti 3-1. Se oli Suomen kolmas maailmanmestaruus.

Helmikuussa 2025 hän pelasi 4 Nations Face-Off -turnauksessa kaksi ottelua. Milano-Cortinan olympialaisiin helmikuussa 2026 hänet valittiin numerolla 32, mutta hän ei pelannut turnauksessa yhtään ottelua — Juuse Saros torjui myös pronssiottelun, jossa Suomi voitti Slovakian 6-1. Olympiapronssi tuli silti myös Lankiselle.

Perhe

Lankisen äiti on Christa Grönlund, joka on kertonut julkisuudessa poikansa uran alkuvaiheista: Kevin aloitti jääkiekon nelivuotiaana, ja perhe kuljetti, kustansi ja kannusti. MM-kullan jälkeen toukokuussa 2019 äiti kommentoi Helsinki-Vantaalla, ettei oikein usko tapahtunutta vieläkään.

Lankinen on kertonut haastattelussa puolisostaan Iinasta, entisestä muodostelmaluistelijasta. Pari on ollut yhdessä 13 vuotta ja avioitunut muutama vuosi sitten. Lankinen on kuvannut häntä suurimmaksi opettajakseen ja sanonut, että puolison oma ymmärrys huippu-urheilusta on ollut uralle ratkaisevaa.

Mahdollisista lapsista, puolison sukunimestä, isän taustasta tai sisaruksista ei ole julkaistu vahvistettua tietoa suomalaisessa uutisvaltamediassa, eikä sellaista esitetä tällä sivulla.