Eero Hirvonen – ura, olympiamitalit ja Jeri-koira

Eero Hirvosesta tuli helmikuussa 2026 suomalaisen yhdistetyn keulakuva, kun hän avasi Milano-Cortinan olympialaisten Suomen mitalitilin normaalimäen kilpailussa. Pronssi oli hänen uransa ensimmäinen arvokisamitali ja Suomen ensimmäinen yhdistetyn olympiamitali 20 vuoteen. Kahdeksan päivää myöhemmin hän oli mukana myös pariviestin hopeajoukkueessa.

Laji	Yhdistetty (mäkihyppy ja maastohiihto)
Seura	Jyväskylän Hiihtoseura
Ikä olympiapronssin aikaan	30 vuotta (helmikuu 2026)
Olympialaiset	Milano-Cortina 2026 oli kolmannet kisat
Olympiamitalit	Pronssi normaalimäki 11.2.2026, hopea pariviesti 19.2.2026
Paras maailmancupkausi	2017–2018, kuudes kokonaiskilpailussa
Maailmancupin voitto	Pariviesti Lahdessa 2019 Ilkka Herolan kanssa

Olympiapronssi normaalimäestä 11.2.2026

Milano-Cortinan yhdistetyn normaalimäen ja 10 kilometrin kilpailu hiihdettiin Val di Fiemmessä 11. helmikuuta 2026. Hirvonen lähti ladulle mäkiosuuden jälkeen kymmenentenä, 36 sekuntia kärjen takana. Hiihto-osuus oli koko kentän nopein, ja ratkaisu syntyi vasta viimeisessä nousussa, jossa Hirvonen ohitti Itävallan Stefan Retteneggerin.

Kultaa vei Norjan Jens Lurås Oftebro 2,5 sekuntia Hirvosta edellä, hopean Itävallan Johannes Lamparter. Ilkka Herola oli samassa kilpailussa viides. Pronssi oli Suomen ensimmäinen mitali näistä olympialaisista, ja ensimmäinen yhdistetyn olympiamitali sitten Torinon 2006 joukkuepronssin. Henkilökohtaiset mitalit olivat Suomelle jääneet sitäkin kauemmas, Salt Lake Cityn 2002 kisoihin.

On aika pöljä olo. En tiedä, mitä päässä pitäisi liikkua. Huh huh. Kiitos kaikille, jotka ovat luottaneet.

Mitali tuli yllätyksenä myös Suomen oman urheilujohdon mielestä: Hirvosen oli ennakoitu yltävän kahdeksan parhaan joukkoon. Olympiakomitean huippu-urheilujohtaja Janne Hänninen totesi hänen ylittäneen odotukset komeasti.

Olympiahopea pariviestistä – 0,5 sekuntia Norjan taakse

Yhdistetyn pariviesti kilpailtiin olympialaisissa ensimmäistä kertaa 19. helmikuuta 2026 Teserossa. Kumpikin parin jäsen hiihti viisi 1,5 kilometrin kierrosta eli yhteensä 2 × 7,5 kilometriä. Kilpailu käytiin märässä lumisateessa, ja latu oli pehmeä ja petollinen.

Sija	Maa	Parin hiihtäjät	Aika tai ero
1.	Norja	Andreas Skoglund, Jens Lurås Oftebro	41.18,0
2.	Suomi	Ilkka Herola, Eero Hirvonen	+0,5
3.	Itävalta	Stefan Rettenegger, Johannes Lamparter	+22,3
4.	Italia		+1.03,5
5.	Saksa		+1.06,1
6.	Japani		+1.36,7

Puolen sekunnin ero on yhdistetyssä äärimmäisen vähän: koko kilpailun ratkaisi viimeinen kierros, jonka ajan Herola huusi vaihtoalueelta Hirvoselle vauhtia. Mitali oli Suomen toinen näistä kisoista ja samalla ensimmäinen koskaan jaettu olympiamitali tässä kilpailumuodossa.

Milano-Cortina 2026 kilpailu kerrallaan

Hirvonen kilpaili olympialaisissa kolme kertaa ja oli joka kerta kuuden parhaan joukossa. Suurmäen kilpailussa 17. helmikuuta hän jäi viidenneksi 46,5 sekuntia voittajasta, ja samassa kisassa Herola hiihti pronssille 14,8 sekunnin päähän kärjestä. Kaikkiaan Suomi sai näistä kisoista kolme yhdistetyn mitalia, mikä on enemmän kuin kahdesta edellisestä vuosikymmenestä yhteensä.

Päivä	Kilpailu	Hirvosen sija	Ero kärkeen	Voittaja
11.2.2026	Normaalimäki + 10 km	3.	+2,5 s	Jens Lurås Oftebro
17.2.2026	Suurmäki HS141 + 10 km	5.	+46,5 s	Jens Lurås Oftebro (24.45,0)
19.2.2026	Pariviesti 2 × 7,5 km	2. (Herolan kanssa)	+0,5 s	Norja (41.18,0)

Ura ennen Milano-Cortinaa

Hirvonen oli ollut kansainvälisen kärjen tuntumassa jo vuosia ennen olympiamitaleita. Hänen paras kautensa oli 2017–2018, jolloin hän sijoittui maailmancupin kokonaiskilpailussa kuudenneksi. Samalle kaudelle osuivat myös PyeongChangin olympialaiset, joissa hän oli kuudes kolmesti: molemmissa henkilökohtaisissa kilpailuissa ja joukkuekilpailussa.

Sen jälkeen henkilökohtainen palkintokorokesija jäi pitkäksi aikaa saavuttamatta – viimeisin oli maaliskuulta 2018. Uran selkein välinäyttö tuli Lahdessa 2019, jossa Hirvonen ja Herola voittivat maailmancupin pariviestin. Kesällä 2025 molemmat saivat talviurheilun apurahajaossa täyden 20 000 euron verottoman apurahan.

Vuosi	Tapahtuma uralla
2017–2018	Uran paras kausi: kuudes maailmancupin kokonaiskilpailussa
Maaliskuu 2018	Viimeisin henkilökohtainen maailmancupin palkintokorokesija ennen olympiakautta
2018	PyeongChangin olympialaiset: kuudes molemmissa henkilökohtaisissa kilpailuissa ja joukkuekilpailussa
2019	Maailmancupin pariviestin voitto Lahdessa yhdessä Ilkka Herolan kanssa
Kesä 2025	Täysi 20 000 euron veroton talviurheilun apuraha
11.2.2026	Olympiapronssi normaalimäestä, uran ensimmäinen arvokisamitali
19.2.2026	Olympiahopea pariviestistä

Mitä Hirvonen tekee nyt

Olympiakauden jälkeen suomalaiset yhdistetyn urheilijat ilmoittivat jatkavansa, ja seuraavan kauden rahoitus vahvistettiin. Maailmancup jatkuu normaalisti, ja kauden päätapahtuma on pohjoismaisten hiihtolajien MM Falunissa. FIS:n kalenterin mukaan yhdistetyn MM-ohjelma ajoittuu Falunissa 25. helmikuuta ja 6. maaliskuuta 2027 väliselle ajalle, ja ohjelmassa on kaksi henkilökohtaista Gundersen-kilpailua, kaksi pariviestiä, kaksi niin sanottua compact-kilpailua sekä joukkuekilpailu. Koko kisojen ohjelma ja suomalaisten tilanne on koottu sivulle hiihdon MM 2027.

Hirvosen vahvuus on hiihto-osuus. Normaalimäen olympiakisassa hän nousi kymmenenneltä sijalta pronssille, ja suurmäessä hän oli viides, vaikka mäkiosuus jätti hänet kauas kärjestä. Sama kuvio toistui koko olympiakisojen ajan: mäessä menetetty aika on kurottava umpeen ladulla, ja siihen Hirvosella on kestävyysurheilijan ominaisuudet – hänen omien sanojensa mukaan nimenomaan ne.

Hirvonen ja Ilkka Herola

Suomalainen yhdistetty on nojannut koko 2020-luvun kahteen nimeen. Ilkka Herola on ollut pari vuotta Hirvosta tasaisempi maailmancupissa, mutta Milano-Cortinassa roolit vaihtuivat: Hirvonen otti ensimmäisen mitalin ja Herola jäi samassa kilpailussa viidenneksi. Pariviestin hopea tuli yhdessä, ja Lahden 2019 voiton jälkeen se oli kaksikon toinen iso yhteinen tulos. Kolmantena suomalaisena Milano-Cortinan mäessä kilpaili Wille Karhumaa.

Mitä yhdistetty on – ja miksi laji on otsikoissa

Yhdistetyssä kilpaillaan ensin mäkihypyssä ja sitten maastohiihdossa. Mäkiosuuden pisteet lasketaan samoilla periaatteilla kuin mäkihypyn pisteet, ja piste-erot muunnetaan hiihdon lähtöeroiksi. Juuri siksi Hirvonen lähti normaalimäen kisassa matkaan kymmenentenä 36 sekunnin takaa: mäessä menetetty aika oli kurottava ladulla kiinni.

Lajin tilanne muuttui ratkaisevasti kesällä 2026. Yle kertoi 7.7.2026, että Kansainvälisen olympiakomitean johtokunta päätti Lausannessa pudottaa yhdistetyn vuoden 2030 Ranskan talviolympialaisten ohjelmasta. Laji oli ollut mukana ensimmäisistä talvikisoista, Chamonix’sta 1924, eli 102 vuotta. Perusteluina olivat naisten kilpailun puuttuminen olympiaohjelmasta, harrastajamaiden pieni määrä ja se, etteivät katsojaluvut yllä olympiakomitean vaatimalle tasolle.

Suomessa päätös ei lopettanut toimintaa. Hiihtoliiton huippu-urheilujohtaja Petter Kukkonen summasi tilanteen lyhyesti: “Rahoitus on turvattu, joukkue on vahva ja budjetti riittävä.” Maailmancup ja MM-kisat jatkuvat normaalisti, ja naisten puolella Minja Korhonen hiihti itsensä maailmancupin kokonaiskilpailussa kolmanneksi. Televisiosta lajia seurataan Suomessa samoista kanavista kuin muitakin FIS-talvilajeja, ja kanavajako on koottu sivulle missä talvilajit näkyvät.

Kukkonen muistutti samalla, että lajeja on pudonnut olympiaohjelmasta ja palannut sinne takaisin, mutta varoitti tulevasta: ensi keväästä voi tulla vaikeampi, jos päätös jää voimaan. Hiihtoliitto sopi muiden yhdistetyn maiden kanssa, että lajin tulevaisuudesta keskustellaan yhdessä. Käytännössä se tarkoittaa, että naisten sarjan rakentaminen kansainvälisesti riittävän vahvaksi on lajin ainoa tie takaisin olympiaohjelmaan.

Jeri-koira kulkee mukana kisoissa

Yksi Hirvosen haetuimmista aiheista ei liity lainkaan tuloksiin vaan koiraan. Jeri on rodultaan parsonrussellinterrieri ja kulkee mukana myös kisamatkoilla. Kotona Jeri nukkuu omassa pedissään, reissuilla isännän vieressä.

Milano-Cortinaan Hirvosen vanhemmat Vesa ja Kirsi ajoivat autolla nimenomaan siksi, että Jeri saatiin mukaan. Kisapäivinä koirasta pitivät huolta vanhemmat ja Hirvosen tyttöystävä. Hirvonen itse kuvailee Jeriä erittäin älykkääksi ja kertoo sen rakastavan nenällä työskentelyä.

Se antaa paljon samoja asioita kuin kotona. Eläimet tuovat paljon iloa.

Hirvonen asuu rivitalossa, jossa on pieni piha, ja on kertonut haaveilevansa paikasta, jossa Jeriä voisi pitää vapaana.