Eeli Tolvanen — KHL-ihmelapsesta yhden vuoden sopimukselle

Eeli Tolvanen oli 18-vuotiaana olympiaturnauksen All Star -kentällisessä ja teki KHL:ssä 36 pistettä samana talvena. Kahdeksan vuotta myöhemmin hän allekirjoitti syyskuun alussa 2026, hyvin myöhään vapaiden agenttien markkinoilla, yhden vuoden ja 1,5 miljoonan dollarin sopimuksen New York Rangersin kanssa. Välissä on 423 NHL-ottelua, 23 maalin kausi ja kolme Tolvasen veljestä, joista yksi pelaa Itävallan maajoukkueessa.

Koko nimi	Eeli Tolvanen
Syntynyt	22.4.1999 Vihdissä
Pelipaikka	Hyökkääjä, oikea laituri
Pituus ja paino	180 cm, 83 kg
Seura	New York Rangers, pelinumero 17
Kasvattajaseura	Nummelan Pallo ja Espoo Blues
Varaus	NHL-varaustilaisuus 2017, 1. kierros, kokonaisvaraus 30, Nashville Predators
Sopimus	1 vuosi, 1,5 milj. dollaria, palkkakattoluku 1,5 milj. dollaria
Sopimus voimassa	Kausi 2026-27
NHL-runkosarja	423 ottelua, 92+98=190 (kausien 2017-18 – 2025-26 jälkeen)
NHL-pudotuspelit	21 ottelua, 4+5=9
Arvokisat	Olympiapronssi 2026, U20 MM-kulta 2019, U18 MM-kulta 2016

Vihdin Huhmarista Sioux Cityyn

Tolvanen on syntynyt Vihdissä 22.4.1999 ja kasvanut kunnan Huhmarin kylässä isänsä rakentaman pihakaukalon äärellä. Ensimmäinen seura oli Nummelan Pallo, jonne hän meni kolmivuotiaana. Sieltä tie vei Espoon Bluesin ikäkausijoukkueisiin, joissa hän teki kahdella kaudella yli 150 pistettä ollessaan ikäluokkaansa nuorempi. Harjoituskavereihin kuului tuolloin muun muassa Miro Heiskanen.

15-vuotiaana hän muutti Yhdysvaltoihin USHL:n Sioux City Musketeersiin, jossa hän pelasi kaksi kautta. Nashville varasi hänet vuoden 2017 varaustilaisuudessa ensimmäisellä kierroksella numerolla 30.

Jokerit ja KHL

Kesällä 2017 Tolvanen teki poikkeuksellisen ratkaisun: hän siirtyi KHL:n Jokereihin, koska NCAA-kelpoisuusongelmat estivät yliopistopolun. Kausi 2017-18 nosti hänet kansainväliseen tietoisuuteen: 49 ottelua ja 19+17=36 pistettä 18-vuotiaana, mikä oli KHL:n historian tehokkaimpia teini-ikäisiltä. Pudotuspeleissä tuli vielä 11 ottelua ja seitsemän pistettä.

Hän palasi Jokereihin lainalle kauden 2020-21 alussa ja pelasi silloin 25 ottelua tehoin 5+8=13.

18-vuotias olympia-All Star

Pyeongchangin olympialaiset helmikuussa 2018 olivat Tolvasen läpimurto. NHL-pelaajat eivät osallistuneet turnaukseen, ja 18-vuotias Tolvanen teki viidessä ottelussa 3+6=9 pistettä ja valittiin turnauksen All Star -kentälliseen. Suomi ei yltänyt mitaleille.

Nuorten arvokisoissa hän on kaksinkertainen maailmanmestari: U18-kulta 2016 saldolla 7+2=9 seitsemässä ottelussa ja U20-kulta 2019. Aikuisten MM-kisoissa hän on pelannut kahdesti, 2018 ja 2025, joista jälkimmäinen oli hänen paras arvokisasaaliinsa aikuisten tasolla: kahdeksan ottelua ja 7+2=9 pistettä. Suomi jäi seitsemänneksi, eikä MM-mitalia ole tullut.

Milano-Cortinan olympialaisissa helmikuussa 2026 Tolvanen pelasi viisi ottelua tehoin 1+2=3 ja sai olympiapronssin, kun Suomi kaatoi Slovakian 6-1 pronssiottelussa 21.2.2026. Sveitsissä toukokuussa 2026 maailmanmestaruuden voittaneeseen joukkueeseen häntä ei nimetty.

Nashville, waiverlista ja Seattle

NHL-ura ei lähtenyt Nashvillessä käyntiin. Neljän ensimmäisen kauden aikana kertyi vain 47 NHL-ottelua, ja loput menivät AHL:ssä Milwaukeessa ja lainalla Jokereissa. Joulukuussa 2022 Nashville pelasi hänet vaihtolistalle, ja Seattle Kraken poimi hänet 12.12.2022.

Seattlessa ura kääntyi. Loppukausi 2022-23 tuotti 48 ottelussa 27 pistettä, ja kevään pudotuspeleissä tuli 14 ottelua ja 3+5=8 pistettä — hänen ainoa pudotuspelikevätensä NHL:ssä yhdessä Nashvillen 2021-22-kevään kanssa.

Kausi	Seura	Ottelut	Tehot
2017-18	Nashville	3	0+0=0
2018-19	Nashville	4	1+1=2
2020-21	Nashville	40	11+11=22
2021-22	Nashville	75	11+12=23
2022-23	Nashville ja Seattle	61	18+13=31
2023-24	Seattle	81	16+25=41
2024-25	Seattle	81	23+12=35
2025-26	Seattle	78	12+24=36

Uraennätykset ovat 41 pistettä kaudella 2023-24 ja 23 maalia kaudella 2024-25. Kaudella 2025-26 hän teki 36 pistettä, mutta plusmiinus -18 oli uran huonoin ja Seattle jäi pudotuspelien ulkopuolelle kolmatta kautta peräkkäin.

Palkka putosi yli puolella

Seattle teki hänen kanssaan 5.7.2024 kaksivuotisen sopimuksen, jonka palkkakattoluku oli 3,475 miljoonaa dollaria. Kesällä 2026 jatkoa ei tullut, ja Tolvanen jäi vapaaksi agentiksi.

Sopimus Rangersin kanssa syntyi vasta syyskuun alussa 2026 — poikkeuksellisen myöhään, kun heinäkuun alun markkinat olivat jo ohi. Se on yksivuotinen, kokonaisarvoltaan ja palkkakattoluvultaan 1,5 miljoonaa dollaria, ilman liikkumisrajoituslausekkeita. Pudotus 3,475 miljoonasta 1,5 miljoonaan on yli puolet.

New Yorkissa kilpailu peliajasta on kovaa: Rangers vahvisti kesällä hyökkäystään Pavel Dorofejevilla, Oliver Bjorkstrandilla ja Joe Velenolla. Suomalaisseuraa hänellä on kaksi, puolustaja Urho Vaakanainen ja maalivahti Joonas Korpisalo.

Kolme veljestä, kolme maata

Tolvasen perhe on kiekkoperhe. Isä Markku Tolvanen on entinen pelaaja ja valmentaja, joka työskentelee koulun rehtorina, ja äiti on Päivi Tolvanen. Veljiä on kaksi: puolustaja Joona Tolvanen ja maalivahti Atte Tolvanen.

Atte Tolvasen ura on kulkenut omaa polkuaan. Hän on pelannut Red Bull Salzburgissa ja edustaa Itävallan maajoukkuetta, mikä johti toukokuussa 2025 tilanteeseen, jossa veljekset kohtasivat MM-kisojen avausottelussa vastakkaisissa joukkueissa.

Tolvasen omasta parisuhteesta tai mahdollisesta puolisosta ei ole julkaistu tietoa suomalaisessa valtamediassa, eikä hän ole puhunut siitä julkisuudessa. Sellaista ei siksi esitetä tällä sivulla.